Im Gespräch mit „SimpleTrain“

Wir begrüßen Marius und Austin, mit denen wir uns hier verabredet haben. Der dritte Cofounder im Bunde, Linus, kann leider nicht dabei sein. Die jungen Männer sind Anfang Zwanzig, Studenten und haben findige Ideen, die sich um nachhaltiges Reisen drehen. Die zündende Idee zu ihrem Start-up „SimpleTrain“ hatte Marius Portmann, der mit dem Zugreisen aufgewachsen ist und es einfach liebt. Für ihn ist das Verreisen mit der Bahn ganz normal, weil seine Familie häufig mit dem Zug in den Urlaub gefahren ist. Als er 2019 in der Zeitung las, dass Bahnreisen nicht attraktiv sei, weil die Fahrkartenpreise vielen Leuten zu teuer sind und es außerdem kompliziert sei, Anbieter zu finden, um größere Distanzen ins Ausland zu buchen, wurde Marius Portmann hellhörig.

„Da begann ich selbst im Internet nach günstigen Bahnverbindungen zu suchen – mit Erfolg. Zunächst half ich Freunden und Bekannten, die mich um Hilfe baten, erschwingliche Zugverbindungen zu Destinationen außerhalb der Schweiz ausfindig zu machen“, erzählt Marius. Anfangs konnte man ihn über seine Facebook-Seite kontaktieren – die Mund-zu-Mund-Propaganda funktionierte bestens. Als die Anfragen zunahmen, erkannte er das Potential seines Geschäftsmodels, genauso wie zwei seiner besten Schulfreunde Austin Widmer und Linus Egli. Und so gründeten sie „SimpleTrain“.

„SimpleTrain“ bietet eine Plattform, auf der man ohne großen Aufwand – aber mit persönlicher Beratung – günstige und komfortable Reise­verbindungen mit dem Zug findet.

Das Ziel des jungen Start-up aus Zürich ist es, in der Schweiz eine einfache Plattform anzubieten, auf der man ohne großen Aufwand, aber mit persönlicher Beratung eine Reiseverbindung mit dem Zug findet, die günstig und komfortabel ist. „SimpleTrain“ ist auf Reisen in ganz Europa spezialisiert, sie helfen aber auch bei exotischeren Destinationen weiter. „Das weiteste, angefragte Ziel war Kirgistan“, erzählt Austin. „Und wenn ein Ziel nicht ausschließlich mit dem Zug erreichbar ist, dann buchen wir auch Bus- und Schiffsverbindungen dazu“.
Uns interessiert ob sie nur von Studenten und jungen Leuten kontaktiert werden. Überraschenderweise ist dem nicht so – ihr Kundenspektrum reicht von jung bis alt!

Dabei handelt es sich um einen freiwilligen Förderungsfonds der Unternehmen der Migros-Gruppe, die Pionierprojekte sucht und findet, die eine bessere Gesellschaft mitgestalten wollen. 2020 wurde „SimpleTrain“ dafür ausgewählt. Dank der Förderung konnten zwei weitere Mitarbeiterinnen eingestellt werden.
Für drei Jahre bekommen Sie Hilfe zur Seite, die Sie beim Vorantreiben des Projekts unterstützen. Eine großartige Sache, wie die Jungunternehmer finden und freuen sich über die Wahr­nehmung ihrer Idee. Kürzlich ist die neue Webseite online gegangen – für das Start‑up ein großer Meilenstein. Trotzdem ist es ihnen wichtig langsam zu wachsen und die Dinge nicht zu überstürzen.

Nach Reisetipps haben wir natürlich auch gefragt.

Marius empfiehlt die Strecke von London nach Schottland, in die Highlands. Von Sizilien schwärmen beide. „Anfang 2020 haben wir für mehrere Tage eine ge­meinsame Teamfahrt dorthin unternommen und sind mit dem Nachtzug auf die Insel gereist. Das hat uns richtig Spaß gemacht. Gerne möchten wird das wiederholen, dann planen wir auch mehr Zeit ein“, erzählt Austin.