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Europas letzte Wildnis

Mit dem Zug zu den Polarlichtern

Text: Daria Radler
Illustration: Karina Dinser-Nennstiel
Alle Jahre wieder – genauer genommen in der Zeit zwischen September und März – lässt sich am Himmel der nördlichen Polar­region ein Naturspektakel beobachten, wie es einem sonst nur im Traum erscheinen mag. Dort, wo es zu dieser Jahreszeit am allerdunkelsten ist und die Natur den eisigen Temperaturen mit all ihrer Macht und Schönheit trotzt, tanzen grüne Schleier über den Himmel, die sich auf spektakulären Fotos festhalten und dank der richtigen Planung sogar mit dem bloßen Auge beobachten lassen.
Der Passagier - Mit dem Zug zu den Polarlichtern

Die Rede ist natürlich von den Polarlichtern, die auch als Nordlichter oder Aurora Borealis bekannt sind. Packen Sie sich warm ein und machen Sie sich bereit. Was Sie im Norden Skandinaviens erwartet, wie auch Sie diese Naturwunder hautnah bewundern und – natürlich – wie Sie diese einzigartige Reise mit dem Zug erleben können: Der Passagier stellt Ihnen einen Überblick vor.

Diese endlosen Wälder und Weiten können wir uns nur schwer vorstellen – das werden selbst jene, die sie selbst schon einmal erlebt haben, zweifelsohne bezeugen. Das nördliche Skandinavien wird unter Reisenden nicht ohne Grund als „Europas letzte Wildnis“ geehrt. Hier ist es im Winter dunkel und bitterkalt, doch es sind vielleicht sogar diese Extreme, die uns Menschen schier magisch anziehen.

Der Passagier - Mit dem Zug zu den Polarlichtern
Polarlichter sind auf der Nord­halbkugel in der Zeit von September bis März am besten zu beobachten.
Foto: Thomas Lipke / unsplash.com

Polarlichter mit dem bloßen Auge beobachten

Die beste Zeit, Nordlichter zu erleben, liegt zwischen September und März. Dazu bedarf es vor allem drei Dinge: einen wolkenfreien Himmel, eine möglichst dunkle Umgebung und ein wenig Wetterkunde. So sind die Polarlichter drei bis vier Tage nach starken Solarwinden am besten zu sehen. Dank der heutigen Technik helfen mittlerweile auch eine Handvoll Apps und Webseiten, um die besten Zeitfenster abzupassen.
Wir empfehlen die Nordlichter-App „Hello Aurora“, den „Aurora Alarm“ von Space Weather Live oder „Aurora Now!“ vom Finnischen Meteorologischen Institut.

Foto: Robert Gramner / unsplash.com
Natur pur

Skandinavien hautnah erleben

Als wären die Nordlichter selbst nicht schon Grund genug, sich auf die weite Reise in den Norden zu machen, verzaubert Skandinavien seine Besucher auch mit seinen Aktivitäten. Eins ist sicher: Hier erleben Sie die Natur hautnah. Ob auf dem Hunde- oder dem Rentierschlitten, auf (Langlauf-)Skiern oder auf dem Sitz eines rasend schnellen Schneemobils: Wege, die skandinavische Wildnis zu erkunden, gibt es gleich mehrere. Hier lohnt es sich, immer wieder innezuhalten, der Stille oder dem knirschenden Schnee unter den eigenen Schneeschuhen zu lauschen und die Augen nach Tieren offen zu halten, die in diesem Lebensraum zuhause sind.

Der Passagier - Skandinavien hautnah erleben
Foto: Jon Flobrant / unsplash.com

So bietet die Küstenregion Norwegens von Ende Oktober bis Mitte Januar die besten Voraussetzungen, um langsam vorbeiziehende Wale und Orcas zu beobachten. Auch das Eisfischen auf zugefrorenen Seen zählt zu einer beliebten Beschäftigung. Und wenn die Finger und Zehen am Ende des Tages fast abfallen? Dann ist es aber wirklich höchste Zeit für heiße Getränke, Gemütlichkeit und einen wärmenden Saunagang.

Die Jagd nach den Polarlichtern

Einzigartige Zugreisen im hohen Norden

Der Weg mit der Bahn ins nördliche Skandinavien führt in der Regel über Hamburg, Kopenhagen und Stockholm. Hier kommt ein wenig Planung gelegen – „Sparpreis Europa“-Tickets der Deutschen Bahn ermöglichen die Reise von deutschen Städten nach Stockholm schon ab ca. 57 Euro. Nachtzug-Liebhaber aufgepasst! Ab August 2022 verkehrt der neue Nachtzug der SJ zwischen Hamburg und Stockholm an 244 Tagen im Jahr. Dieser Nachtzug ist übrigens nicht der einzige, der für Sie interessant sein könnte. Doch dazu gleich noch mehr.

Wie geht es also weiter? Strecken und Möglichkeiten gibt es in Skandinavien eine ganze Menge. Wir möchten Ihnen die schönsten vorstellen:

Der Passagier - Skandinavien hautnah erleben
Norwegen

Mit dem Zug in die Polarregion

Mit einer Strecke von insgesamt 729 Kilometern erlaubt die „Nordlandsbahn“ der SJ die längste Bahnfahrt durch Norwegen. Rund 12,5 Stunden dauert die Fahrt von Trondheim nach Bodø und führt durch die Grafschaft Nordland, vorbei an bezaubernden Fjorden und durch das Saltfjellet-Gebirge in die Polarregion.
Eine einzigartige Reise bietet auch das nördlich gelegene Narvik. Hier startet ein Klassiker unter den Polarzügen: der „Arctic Train“, Norwegens nördlichster Zug. 43 Kilometer liegen zwischen dem Hafenort Narvik und der schwedischen Grenze.

Der Passagier - Skandinavien hautnah erleben
Schweden

Eine Reise entlang des Polarkreises

Auf der schwedischen Seite geht die Fahrt weiter – im selben Zug, aber unter einem leicht erweiterten Namen, dem „Arctic Circle Train“. Drei Stunden dauert die Fahrt von Narvik nach Kiruna. Ob zur sommerlichen Mitternachtssonne oder den winterlichen Nordlichtern: Die Ortschaft in Schwedisch Lappland ist ein Favorit unter den Reisenden. Ein besonderes Highlight erwartet Sie im nahegelegenen Jukkasjärvi. Hier macht das weltbekannte Eishotel seinem Namen alle Ehre. Die Fahrt von Narvik über Kiruna bis nach Stockholm ist übrigens auch mit dem Nachtzug möglich. Mit insgesamt 18 Stopps und einer Gesamtfahrzeit von knapp 19 Stunden bieten der NT 93 (Narvik-Stockholm) und der NT 94 (Stockholm-Narvik) täglich zwei Verbindungen vom norwegischen Nordland bis nach Mittelschweden. Tickets (ab ca. 50 Euro im Sitzwagen und ab ca. 70 Euro im Liege- und Schlafwagen) können über die Webseiten der Gesellschaften Vy und SJ gebucht werden.

Der Passagier - Skandinavien hautnah erleben
Finnland

Mit dem Nachtzug nach Lappland

Aller guten Dinge sind drei und Finnland, der Dritte im Bunde, verdient gleichermaßen viel Aufmerksamkeit. Hier fährt der „Aurora Borealis Express“ der finnischen Bahngesellschaft VR und – was soll man sagen? – schon der Name bereitet Freude. Von der finnischen Hauptstadt Helsinki geht es im Nachtzug bis nach Kolari, die nördlichste, mit der Bahn erreichbare Ortschaft Finnlands, mitten im Herzen von Lappland. Schlafwagen-Tickets für den Direktzug 269 (Helsinki-Kolari) und den Direktzug 276 (Kolari-Helsinki) gibt es auf der Internetseite der VR ab 49 Euro zu kaufen. Was diese Strecke außerdem besonders macht: Der „Aurora Borealis Express“ erlaubt es Ihnen, sogar Ihr Auto mit in den Norden zu nehmen. Boarding findet an der Station Pasila und somit am nördlichen Ende der Innenstadt von Helsinki statt. Dieses Angebot ist nicht nur besonders hilfreich für diejenigen, die auf ihr Auto in Lappland nicht verzichten wollen. Auch der Preis ist absolut unschlagbar: Tickets für zwei Personen in der 3-Bett-Kabine inklusive des Transports eines Autos gibt es bei VR ab 128 Euro. Und wo wir gerade schon bei den guten Nachrichten sind: Auch Ihren Haustieren wird in Finnland besondere Achtung geschenkt. So dürfen Hunde im Nacht- und Autozug zwischen Helsinki und Kolari ab 7 Euro mitreisen – Ihre gemeinsame Unterbringung erfolgt automatisch in designierten Hunde-Kabinen an Bord.

Der Passagier - Reisegepäck
Luxus pur

Von Russland bis nach Norwegen

Ein besonders luxuriöses und zweifellos einzigartiges Erlebnis bietet auch der „Arctic Explorer“ der Golden Eagle Luxury Trains, der in Moskau startet und im hohen Norden – ja, nördlicher geht es kaum noch – über die russisch-norwegische Grenze bis nach Kirkenes und zurück bis nach St. Petersburg fährt. Zwölf Tage dauert die Reise, der Preis (wir sprechen von fünf-stelligen Beträgen) kann sich jedoch genauso sehen lassen wie das Erlebnis selbst.

Mit dem Zug nach Skandinavien
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